Il y a un siècle et demi, le 15 octobre 1876, naissait à Grande-Rivière-du-Nord, Jean Price Mars. Médecin, diplomate, parlementaire, ministre et ethnologue, il a vécu près d’un siècle avant de s’éteindre à Pétion-Ville le 1er mars 1969. La notice que lui consacre le site « Île en île », signée Gérarde Magloire, le présente comme « le principal maître à penser haïtien du XXe siècle ». Dans l’interview qu’il accorda en 1965 au journaliste Jean Dominique de Radio Haïti, il revenait lui-même sur plusieurs étapes de sa vie.

La famille compte parmi les notables du Nord. Le père, Me Jean Éléamont Mars, est juge de paix et ancien député de la commune. Le grand-père, le baron Pierre de Mars, aristocrate sous l’Empire de Faustin Soulouque, exportait du café et du bois d’acajou. Plus loin dans la lignée paternelle figure Jean-Baptiste Belley, dit Mars, premier député noir de France, qui siégea pour Saint-Domingue à la Convention nationale puis au Conseil des Cinq-Cents.