La selection canadienne U17 de football a battu la selection nationale haïtienne U17 de football 3-1 samedi soir au stade Olympico de San Pedro de Sula. Tout de rouge vêtus, les Canadiens qui ont été beaucoup plus présents physiquement que les jeunes Haïtiens ont fait la différence sur un coup du sort en fin de première période. Haïti devra donc se réveiller contre le Panama mardi pour finalement entrer dans la compétition. “Où est passée la pimpante équipe haïtienne qu’on a vue à la phase caribéenne des nations?”. Cette question d’un journaliste à la conférence d’après-match résume à lui seul la qualité de jeu de l’équipe haïtienne contre le Canada. Un peu brouillon dans tous les compartiments du jeu, l’équipe haïtienne a raté son entrée en lice. Dès le début de la rencontre, les Canadiens ont mis la pression sur Haïti et un peu à court de rythme (avec une semaine sans aucun entraînement à cause de leur long voyage) les jeunes Haïtiens se sont défendus vaillamment, mais ont manqué de lucidité dans la relance laissant deviner une certaine fatigue mentale Cependant, sur chaque tentative de sortie sur une tentative teintée d’un éclair de lucidité, les hommes de Marc Cheze se faisaient menaçants et ce sont les Haïtiens qui ont réalisé la première action la plus dangereuse de la partie sur une frappe de Jack Saul Métellus, côté droit de la surface à la suite d’une combinaison sur coup franc avec Denilson Pierre. Le ballon est passé juste au-dessus de la surface, et quelques-uns du très peu nombreux spectateurs (environ 150 dans un stade de 40 000 places) qui se trouvaient au stade scandèrent : “Haïti”. Rapidement les Canadiens ont donné la réplique et sur un retourné accrobatique l’un des attaquants canadiens a trouvé la transversale de Chery. Ouf! C’est dehors. Comme ils ont commencé a être les plus dangereux ce sont les Haïtiens qui ont concrétisé le premier. Bien servi à l’entrée de la surface de réparation canadienne, Damus Ronaldo corrige la tragectoire de son ballon et ajuste le portier canadien, Luciano Tussolini, pour l’ouverture du score. Je n’ai pas pu m’empêcher de crier “oui Ronaldo”, mais le vrai pour moi à cet instant puisqu’il est haïtien. Mais l’euphorie est de courte durée. Sur un ballon chaud depuis le côté droit de la défense haïtienne, Duwayne Edward à la réception d’une passe de Munir ajuste tranquillement Emmanuel Chery pour l’égalisation. On joue depuis 34 minutes et ça fait 1-1. Haïti est partie alors à la recherche de l’avantage. Mais Jude Maitre bénéficie d’un bon ballon, part seul défier le portier canadien mais marche sur son ballon et loupe l’occasion. Quand à la 43e minute, Fils-Aimé Thermidor dribble le portier canadien pour s’ouvrir les buts canadien, tout le public s’est mis debout pour saluer le but qui allait suivre. Cependant, à l’instar de Romario en 1994 face à la Belgique en demi-finale de coupe du monde, le jeune Haïtien n’appuie pas assez sa frappe en tirant dans les buts vides. Son ballon file alors vers les buts vides mais au moment où il va franchir la ligne de but, les pieds d’un défenseur arrivant en trombe le tacle et évite le but. Le buteur ne revient pas de cette mésaventure. Toute l’équipe est abattue. Deux minutes plus tard, sur un corner tiré par Harrison Paton depuis le côté droit de la défense haïtienne, Emmanuel se fend et le ballon trouve la tête de Matthew Baldissimo dont la reprise est bloquée sur la ligne par les pieds de Jérôme Odilon, mais le ballon heurte un pied haïtien et rentre dans les buts de Chery. L’équipe haïtienne est K.O. En seconde période, les jeunes Haïtiens motivés remontent à l’assaut, mais le coeur n’y est plus. Et quand en fin de match, Chung bien servi à la pointe de l’attaque canadienne bat Chery d’un tir croisé, les carottes étaient déjà cuites, car les joueurs haïtiens souffrant de crampes se trouvaient plus souvent au sol que debout. Canada s’impose 3-1 et fait un bon départ alors que l’équipe haïtienne devra attendre un Panama se trouvant dans la même situation qu’elle pour s’élancer. Pour mémoire, la formation haïtienne de départ était : Emmanuel Chery - Ulysse Denso, Odilon Jérôme, Junior Joseph, Denilson Pierre - Jack Saul Métellus, Bellora Charles - Kenley Dédé, Fils Aimé Thermidor, Jude Maître - Ronaldo Damus. Au moment où j’envoie cet article, Haiti se prépare à partir s’entraîner et préparer son face-à-face avec le Panama