Samedi dernier, plusieurs groupes de spectateurs répartis tout au long des stands du Drake Stadium de UCLA (University of California, Los Angeles) remarquent la même chose : l’équipe de football haïtienne ne joue pas avec des chaussures adéquates pour le terrain. Un malentendu avec la livraison des bagages des joueurs les empêche d’avoir reçu leurs équipements à temps. Sans les tenues requises, l’équipe ne peut pas jouer. Impossible de rater cette qualification. Le Mexique leur prête alors des tenues juste pour ce match. Ce geste soulève l’idée géniale de la petite Mia. Mia Derisso, 15 ans, élève venue passer l’été sur le campus de UCLA dans le cadre d’un programme bien précis, commence alors une collecte. La jeune fille, qui vient de suivre la semaine dernière un cours de philanthropie, profite des deux cents dollars qui lui sont attribués pour aider sa communauté. Le cours se basant sur comment rendre service, chaque élève devait utiliser l’argent qui lui était remis en charité et écrire une rédaction sur le sujet. Mia décide donc d’utiliser son argent et celui de quelques amis, trouve le support d’autres personnes dans le stade, et réalise aussi que Vanessa Kromer des Pays-Bas avait elle aussi commencé une collecte sur le moment. Elles se mettent rapidement ensemble et font le nécessaire pour aider l'équipe haïtienne. Assis à ce moment dans les tribunes, JR Ewing, un fameux résident d’Hollywood, se met aussi de la partie et contribue pour finaliser le montant, afin d’équiper chaque joueur d'une tenue entière. « Nous les regardions depuis les tribunes et nous avons réalisé qu'ils ne jouaient pas avec le meilleur des équipements ; nous voulions changer cela », a déclaré Ewing. Après le match, les filles (Mia et Vanessa) font un tour au magasin « Chalet des Sports » dans le centre-ville, avec les mensurations des membres de l'équipe et leurs pointures. Ils s’approvisionnent en crampons, protège-tibias, maillots d’entraînement, shorts, chaussettes et même en bouteilles d'eau (vide) pour une valeur totale de US $2,775.84. Elles profitent aussi pour acheter des chaussures neuves pour l’équipe d’athlétisme féminine par la même occasion. « Chalet des Sports », ravi du mouvement, contribue de sa propre manière en offrant 15% de réduction sur la facture totale. Des clients qui magasinaient tranquillement se sont aussi joints à la cause. « Ce geste fait une différence totale dans notre jeu aujourd'hui », déclare Bony Georges, chef de la délégation haïtienne. « À la réception des crampons, les athlètes étaient très heureux et se sont sentis plus en confiance. Leur jeu est devenu meilleur » Rachelle P. Champagne de la Fondation Digicel, ravie de voir que ses poulains sont aimés de tous, remercie de tout cœur pour l’effort accompli pour l’équipe et profite pour apporter quelques précisions. « Merci à Mia, à ses camarades de classe et tous les autres acteurs clés qui se sont déployés pour Haïti sur le moment. Alors qu'il y avait une légère confusion avec les équipements d'Haïti livrés à nos autres athlètes à USC (University of Southern California) en lieu et place de UCLA, ces cadeaux précieux, en particulier les crampons, sont vraiment la bienvenue. En Haïti, nos joueurs s’entraînent sur un terrain qui ne nécessite que des chaussures en caoutchouc. Avec ces crampons, notre équipe aura l'équipement le plus approprié pour jouer sur l'herbe et pourra mieux performer lors des jeux mondiaux. Ces dons seront certainement ajoutés à la longue liste de ceux en nature distribués à l'ensemble de la délégation la semaine dernière, dont deux paires de chaussures de course de Newton, deux jeux de chapeaux de Boco Gear, crème solaire et baume pour les lèvres de ASG qui ont été collectées par BoulderShares pour le plaisir de nos athlètes. En outre, BoulderShares, en partenariat avec la Fondation Digicel, avaient déjà acheté des T-shirts personnalisés, polos, bandeaux, et des bouteilles d'eau. Ils sont doublement comblés », ajoute t-elle pour conclure. Plus tard on découvrira que Mia Derisso, l’étudiante par qui tout ceci a commencé, est originaire d’Haïti. « Mon père est né et a grandi en Haïti », raconte-t-elle, sourire aux lèvres. « Je les ai vus et cela m’a ému. Je me suis dit c’est mon pays, mon héritage. Ils avaient besoin de moi, je voulais être là ». Pour couronner le tout, la ville de Los Angeles lui a remis un certificat d’honneur pour sa bonne action. Le prochain match amical de l’équipe de football haïtienne se disputera face à l’Autriche, jeudi matin, dans les tribunes du Drake Stadium de UCLA.