Anne-Marie Desvarieux a fait don de sa personne au service de l’art culinaire et de la haute couture en Haïti. Honorer la mémoire de sa mère, Anne-Marie Pierre-Paul Desvarieux, qui a mis son pied dans l’étrier, a fait d’elle une battante jusqu’à son dernier soupir. La professeure de couture, en dépit de sa maladie, est restée dans l’enseignement et a longtemps caché sa souffrance pour perpétuer l’héritage. Ceux avec qui Anne-Marie a collaboré la décrivent comme une femme courageuse, professionnelle et très disciplinée. S’il est difficile de nos jours de trouver un bon enseignant, il est encore plus rare de trouver un bon élève. Toutefois, Anne-Marie Desvarieux, avant sa mort, avait rendu un hommage spécial à Watson Saint-Louis, son élève, qui avait, selon elle, atteint un niveau de professionnalisme très avancé. « Elle était comme une mère pour moi. Depuis le jour où je me suis inscrit à son école, elle m’avait pris sous ses ailles et m’avait aidé à franchir les étapes dans le domaine de la mode, témoigne le styliste. Directe et très sévère, Anne-Marie avait une force de caractère impressionnante. Elle n’était pas capable d’être hypocrite. Elle riait avec tout le monde quand il le fallait et réprimandait lorsque c’était nécessaire. Elle est restée mon enseignante même après mon diplôme en haute couture. » Watson Saint-Louis, à son tour, enseigne depuis neuf ans à La Maison Anne-Marie Desvarieux. « Je dois à Anne-Marie ma première expérience à l’international. Elle avait foi en ma capacité de création. En 2009, elle m’avait permis de représenter Haïti en Guadeloupe à Caribbean Golden Glam. Ses conseils m’ont aidé à progresser et m’ont ouvert les portes de partage avec les Etats-Unis, le Canada, la Jamaïque… », ajoute, reconnaissant, un Watson devenu aussi chef d’atelier à l’Institut Michel Hair Design. Psychologue de formation, Anne-Marie avait rangé sur une étagère son diplôme de psychologie, qu’elle avait troqué contre des coups de ciseaux et des recettes de cuisine. Pour y arriver, elle avait poursuivi ses études à « S Mode », l’une des plus grandes écoles de couture de Paris. La dame avait confié à Ticket en 2014 que c’est sa dévotion pour le métier qui maintient la prestigieuse réputation de l’institution. « J’ai eu le privilège de travailler avec sa mère, tout comme j’ai collaboré avec elle. Les Desvarieux sont des gens professionnels et loyaux. Nos relations datent de plus de vingt ans. J’ai connu Anne-Marie Desvarieux depuis l’école. On avait l’habitude de travailler la physique et les maths ensemble à l’époque où j’étais au Collège Canado et elle, chez les Sœurs du Sacré-Cœur. On n’est pas des amis, mais on était assez proches », raconte Michel Chataigne qui se souvient avoir coiffé Anne-Marie pour son mariage. Celui qui n’a pas entendu parler de La Maison Anne-Marie Desvarieux doit bien être né de la toute dernière pluie. Les gradués de l’institution font école dans tout le pays et ses recettes gardent en vie beaucoup de foyers. La participation de la maison ménagère aux activités de la place, on ne les compte plus après soixante et un ans de service. Mais Michel Chataigne se dit marqué par quelques-unes qui méritent d’être soulignées. « Parmi nos multiples collaborations, l’expérience Haiti Fashion Week est mémorable. Elle nous a permis d’honorer Anne-Marie, fondatrice de la plus ancienne école ménagère et de couture en Haïti, et qui a aussi formé nos premiers artisans de la mode. Cette première édition a offert à ses étudiants la possibilité de présenter leur collection réalisée avec des tissus recyclés, ce qui a connu un beau succès. Entre autres, on a bossé ensemble dans la préparation des défilés pour l’inauguration d’une place à Jacmel il n’y pas longtemps », révèle Chataigne qui était également le coiffeur fétiche de la mère d’Anne-Marie. La nouvelle de la mort de la designer et chef de cuisine a remué les réseaux sociaux et attristé ceux qui la connaissaient de près ou de loin ce week-end. Anne-Marie, qui a fait la couverture de Ticket en mars 2014 à l’occasion des 60 ans de l’institution, était un personnage illustre dans l’art culinaire et la haute couture. On se souviendra de sa belle phrase lancée à l’endroit de ceux qui souhaitent intégrer son école : « On est stricte sur la compétence et le bon comportement des étudiants. » « Je me suis enfin inscrit cette année à l'école Anne-Marie Desvarieux, comme j'aurais dû le faire il y a longtemps. On a tendance à croire que j'ai étudié chez madame Desvarieux en raison de mon succès. Mais c'est en octobre prochain que je vais vraiment commencer à y suivre des cours sur le fashion design et la pâtisserie. Le fonctionnement rigide de l'établissement ne m'a pas facilité à prendre cette décision. J’aurais aimé l’avoir comme enseignante, mais c'est dommage... Elle faisait un travail énorme dans la formation professionnelle en Haïti. Elle a formé beaucoup de designers et de couturières de mérite. Je m'incline devant sa grandeur d'âme pour saluer sa mémoire et transmettre mes condoléances et sympathies à sa famille », partage Maïkadou, maquilleur de référence à Port-au-Prince. Un article publié sur Anne-Marie Desvarieux sur le site internet « Actunews7 » la présente comme une perfectionniste exigeante, joviale, respectueuse, honnête et ponctuelle. Des qualités qui laisseront des empreintes dans le fonctionnement de l’établissement. « C’est très regrettable, cette perte. Anne-Marie avait beaucoup de rêves pour l’institution qu’elle dirigeait. Elle s’était investie totalement pour donner un meilleur avenir à l’école. A un moment de la durée, elle avait même fait venir des professionnels de l’étranger pour donner des séminaires à ses étudiants. Je suis heureux de l’avoir connue. Mais hélas ! Anne-Marie s’en est allée trop tôt ! », regrette Michel Chataigne. « Je n’arrive pas encore à faire le deuil. On dirait que j’apprends la nouvelle pour la première à chaque fois qu’on m’interroge sur elle. Sa mort me touche profondément. Je revois son visage qui m’encourageait en période d’examens vers les 4 h du matin lorsque je passais des nuits blanches à l’école. Lors de notre dernière conversation, elle me félicitait et essayait de me faire comprendre que j’ai beaucoup d’avenir dans la mode. Li te di m : ‘’W ap rive wi, Watson e m ap kanpe avè w !’’ », conclut tristement Watson Saint-Louis qui a reçu le concours d’Anne-Marie Desvarieux pour participer à Haiti Fashion Week l’an dernier. La directrice assiste religieusement à la remise des diplômes de La Maison Anne-Marie Desvarieux. Cette année, elle n’était pas présente pour la première fois depuis plus de dix ans en raison des complications de sa santé. Cette doyenne de l'art culinaire haïtien était attendue à la prochaine édition du festival gastronomique Goût et Saveurs qui débutent cette fin de semaine. Hélas, on ne pourra plus profiter des connaissances et du doigté de cette encyclopédie culinaire ! En cette triste circonstance, Ticket salue la mémoire de cette grande dame qui a fait découvrir à nombre de gens leurs dix doigts pour la cuisine et la haute couture lakay.