Du 3 au 26 juin aux USA, Haïti, qui disputera la Copa America du centenaire, évoluera dans la cour des grands. Cependant, avant ce rendez-vous historique, les Grenadiers ont un rendez-vous crucial. S’ils n’ont compté, après deux matches, aucun point, alors qu’ils doivent en prendre quatre, au 3e tour des qualifications de la Coupe du monde de la FIFA, Russie 2018, sont condamnés à l’exploit face à Panama (25 et 28 mars) pour rester vivants. Yves Jean-Bart, président de la FHF, qui se trouve à Zurich (Suisse), les élections de la FIFA oblige, a accepté volontiers de clarifier certains points pour les lecteurs de Ticket Sport. Rien que pour cette année 2016, Haïti se trouve sur trois tableaux (3e tour des éliminatoires de la Coupe du monde de la FIFA, Russie 2018 ; Copa America Centenario (3 au 26 juin) et Coupe Caraïbe des nations en mai). Sans dire peut-être, les Grenadiers, voulant vendre une image du pays à l’extérieur, auront besoin beaucoup de bras en termes de dispositif mis en place pour préparer ces échéances. À ce sujet, l’homme le mieux placé pour en parler n’est autre que le président de la FHF. S’exprimant sur le tirage au sort de la Copa America Centenario, effectué le 21 février à New York, le président de la FHF s’est montré à la fois content et prudent. Ainsi, il a fait savoir : « À ce stade, on ne peut parler ni de bon ni de mauvais tirage en termes sportifs. Vous savez que c’est une compétition ouverte à 41 pays de la Concacaf. Le Mexique et les USA étant qualifiés d’office. Cela dit, sur la ligne de départ, nous étions 39 pays de la Concacaf. Mais à l’arrivée, seulement quatre pays se qualifieront pour l’évènement qui passionne tout un continent, pour ne pas dire tout le monde. À dire vrai, c’est un vrai exploit pour Haïti, par la grande porte, qui a fait son entrée dans ce cercle ultrafermé. Il n’y a presque aucune possibilité de tomber sur un petit. Ceci dit, on peut parler de bon calendrier, oui ! » À défaut d’un bon tirage, le président de la FHF croit qu’Haïti a hérité de bons sièges et d’un bon calendrier : « On jouera dans deux villes très « haïtiennes », Orlando et New Jersey avec des matches dans un bon ordre. Et puis surtout, on tombe sur le Brésil. Affronter ce dernier en match officiel relève tout simplement de miracle. Ce rêve va devenir réalité. On n’aurait jamais imaginé qu’un jour, Haïti serait sur le chemin des monstres sacrés. Pour tout ce que le Brésil représente pour Haïti, et pour le monde entier, c’est une grâce de voir Haïti en face du pays de Pelé. » Deux tests matches pour Haïti face à l’Uruguay et le Venezuela À la question, y aura-t-il de matches amicaux pour Haïti, soit avant ou après la double confrontation contre le Panama en éliminatoires de la coupe du monde de la FIFA Russie 2018 ? Dadou répond de la façon suivante : « Certainement ! On travaille pour ça. En dépit des restrictions de la Copa America Centenario, on discute avec l’Uruguay et le Venezuela. Dans les prochains jours, on devrait confirmer pour vos lecteurs. » Pour ce qui est du retour en Haïti du sélectionneur national Patrice Neveu, qui effectue actuellement un périple en Europe, de quoi prendre contact avec des éventuels joueurs pouvant aider Haïti dans les échéances à venir, Dadou fait cette précision : « C’était ce qui avait été planifié au lendemain du retour planifié de l’entraîneur national. Cependant, il n’a pas fini sa mission en Europe. Il doit revoir certains joueurs et leur club. Ce retour à été retardé pour le 8 mars. On redéfinira la date de la conférence de presse ». Stage pour Haïti le 20 mars Avant la double confrontation face à Panama, la FHF s’est mise déjà au travail. Selon les dires de Dadou, les préparatifs vont bon train. À cela, il a ajouté : « Jouer contre le Panama a une double signification. Ce double face-à-face est tout aussi capital pour nous. D’abord, on doit ipso facto y profiter pour nous replacer dans la course des demi-finales régionales de Russie 2018. Ensuite, il va nous servir de préparation à la Copa America du centenaire. Et finalement, il nous permettra de mieux aborder la Coupe Caraïbe des nations, qualificative à la Gold Cup. Autant dire qu'on n’a pas droit à l’erreur. C’est à ce titre que nous nous avons programmé de soumettre nos Grenadiers à un stage de perfectionnement entre les 18 ou 20 mars avant les deux matches, prévus pour les 25 et 29 mars. Je peux vous confirmer que l’équipe sera logée à SERVOTEL avec des entraînements au Centre Fifa Goal/Joseph Blatter (Croix-des-Bouquets). Le Panama doit arriver la veille du match, prévu au stade Sylvio Cator. L’équipe haïtienne s’envolera, elle, par un vol direct pour Panama City, le jour d’après le match de Port-au-Prince. Que je sache, là-bas la rencontre devant se jouer à 8h30. » Haïti – Israël en mai ! En effet, en prélude à la Copa America du centenaire (3 au 26 juin), Haïti effectuera un autre stage, mais cette fois c’est en Floride. « Pour la Copa Centenario, nous avons réservé le CENTRE IMG à Bradenton (Floride) pour un stage de mis à niveau à partir du 18 mai. Il se peut bien que nous jouions un match contre Israël à Los Angeles avant de nous installer à Seattle pour la rencontre face à Pérou », a conclu le président de la FHF, Yves Jean-Bart. Signalons que les 18 pays, engagés dans la Copa America Centenario, doivent soumettre au comité d’organisation, une préliste de 40 joueurs, le 29 avril. Cette liste sera réduite à 23, le 20 mai. Cette compétition étant reconnue par la FIFA, les 18 pays auront à leur disposition tous les joueurs 14 jours avant le coup d’envoi de la Copa America Centenario. Dans le cas d’Haïti, Neveu aura, à côté des expatriés, amplement de temps pour jeter son dévolu sur d'éventuels grenadiers évoluant dans le championnat national de D1.