Femme, belle, instruite, aisée, membre de l’élite mulâtre, Marie Vieux-Chauvet (1916-1973) demeure l'une des rares femmes de sa génération à être un esprit libre, une intellectuelle et une romancière consciente des problèmes sociaux au point de les dénoncer dans son oeuvre avec force et talent pendant toute sa vie d’écrivaine. Entre 1940 et sa mort en 1973, de «Ti moun nan fon bois », une nouvelle, en passant par « La Légende des fleurs » (une pièce de théâtre publiée sous le pseudonyme de Colibri), Marie Chauvet « publie plusieurs romans, tous dominés par la question de l’égalité et de la justice », comme le dit si bien Joëlle Vitiello. L’apothéose, elle l’atteindra avec « Amour, colère et folie » que l’on étudie aujourd’hui dans les meilleures universités du monde qui se penchent sur la littérature de la Caraïbe. Marie Vieux-Chauvet nous laissera aussi « Les rapaces », oeuvre posthume, sous le nom de Marie Vieux. Femme de son temps, Marie Vieux-Chauvet sera de tous les mouvements d'avant-garde. Côtoyant les plus beaux esprits du pays, elle s’impose plume à la main. Elle ne fait pas de la figuration, n’aligne pas des poèmes à l’eau de rose ou des romans d’amour, mais met le fer dans les plaies d’une société en déliquescence qu’elle analyse depuis sa belle position de femme de la haute société haïtienne. Pour Joëlle Vitiello sur www.ile-en-ile.org, « tout au long de sa vie, Marie Chauvet a mené une lutte ouverte contre la misère dans laquelle vit un grand nombre de ses compatriotes. Le vaudou, l’esclavage, le colonialisme (externe et interne) et l’érotisme font d’ailleurs partie de ses thèmes privilégiés. Empreinte d’un idéalisme certain, son œuvre est toutefois marquée par un existentialisme qui, déployé dans des structures textuelles de plus en plus complexes, lui donne une voix politique puissante. « Fille d’Haïti » évoquait à l'arrière-plan un mouvement révolutionnaire pouvant préfigurer ce qui allait se passer après l’avènement au pouvoir de François Duvalier. " La Danse sur le volcan (1957) est l’un des rares romans haïtiens sur la période révolutionnaire, roman dans lequel on retrouve les figures historiques telles que Vincent Ogé. Dans " Fonds-des-Nègres " paru en 1960, Marie Vieux-Chauvet démontre la corruption de la classe paysanne par le pouvoir. Amour, colère et folie" va plus loin dans sa critique très poussée des milieux bourgeois haïtiens ». Pour ne rien manquer, elle est aussi une épouse, une mère de trois enfants, une femme deux fois divorcée, trois fois mariée. Le parcours de Marie Vieux est exceptionnel. Elle a été aussi à l’aise à Saint-Marc, où elle passe une partie de son enfance, à Fonds-des-Nègres, où elle accompagne la servante de sa famille en phase terminale d’où elle revient avec un roman du même nom, qu’à Bourdon et Pétion-Ville dans les salons huppés où microscope et caméra en main, elle enregistre et analyse les travers de la société haïtienne. Si elle naît à Port-au-Prince, c’est à New York qu’elle meurt après son troisième mariage, bouclant un périple qui lui aura fait connaître tant et tant de vies comme toute Haïtienne qui cherche le bonheur ou la vie tout simplement. Marie Vieux-Charlier-Chauvet-Proudfoot, plus connue de son vivant comme écrivain sous le nom de Marie Chauvet et aujourd’hui comme Marie Vieux-Chauvet, est une femme, une vraie, une citoyenne accomplie à qui rien des problèmes de son temps, de son pays n'est étranger. Elle affronte tout et transforme tout en récits forts. Et c’est pourquoi son œuvre traverse les ans et ressuscite si bien cette année, pour son centenaire. C’est la femme, l’écrivain, le peintre de la société, le chasseur de rapaces que nous célébrons à Livres en folie, pour la 22e édition, 22 comme ce chiffre fétiche de la dictature de François et de Jean-Claude Duvalier que Marie Chauvet a su si bien déshabiller. Le lundi 23 mai, à la Fokal, sera dévoilée l’exposition « Sur les traces de Marie Vieux-Chauvet ». Le 24 mai, à l’hôtel Royal Oasis, le livre « En amour avec Marie », un bouquet d’hommages, sera présenté à la presse. Le 25 mai, toute une journée d’études lui sera consacrée à la Bibliothèque nationale d’Haïti. Les 26 et 27 mai, pour Livres en folie, toute l’œuvre disponible de Marie Vieux- Chauvet sera en vente au Parc Historique de la Canne à Sucre. Toute Livres en folie pour elle, Marie, la femme forte, l’écrivaine de talent, la pionnière, le mérite bien.