L'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) définit la classe moyenne comme les personnes dont le revenu – après impôts et transferts et ajusté en fonction de la taille du ménage auquel elles appartiennent – se situe entre 75 % et 200 % du revenu médian. Celui-ci représente le montant situé au milieu de la distribution des revenus ajustés, c’est-à-dire le montant tel que 50 % des personnes gagnent un montant supérieur et 50 % gagnent un montant inférieur. La classe moyenne désigne alors les personnes dont la condition sociale se trouve au-dessus des classes pauvres et en-dessous des classes aisées.

En Haïti, la représentation graphique du nombre de personnes composant ces trois classes épouse la forme d’une pyramide où la base représentant les pauvres contient la grande majorité des individus, la classe moyenne compte une proportion beaucoup plus faible alors que le sommet contient une infime fraction de la population totale. L’objectif ultime des politiques publiques progressistes est de transformer cette pyramide en un losange qui ferait passer une grande partie de la masse des pauvres à la classe moyenne et une part de celle-ci à la classe aisée.