À l’occasion de ses 13 ans d’existence, l’Association culturelle Café Philo Haiti (ACCPH) a organisé une table ronde, le samedi 21 décembre, au Studio Théâtre En Lisant, autour du livre « Une vie en partage. Mélanges offerts au Philosophe », un hommage au professeur Bérard Cénatus, dénommé par ses pairs le « Socrate de la Caraïbe ». Au cours de cette célébration d’anniversaire, les professeurs Darline Alexis, Jean-Waddimir Gustinvil, Odonel Pierre-Louis et Louis Rodrigue Thomas, coauteurs de cet ouvrage, sont intervenus pour livrer leurs témoignages sur l’érudit de l’École normale supérieure (ENS).
 
Anciens et actuels étudiants de l’ENS, des universitaires et des jeunes professionnels se sont réunis, samedi en début d’après-midi, au Studio Théâtre En Lisant, à la rue des Marguerites, à l’occasion de la commémoration des 13 ans de Café Philo. Les allocutions débutent. Le maître de cérémonie s’apprête à donner la parole aux dirigeants de l’association. Le philosophe Ralph Jean-Baptiste, coordonnateur de Café Philo, a commencé à se questionner. « Comment faire en sorte que la pensée existe dans un espace qui est habité par le vide ? ».
 
Par ailleurs, M. Jean-Baptiste a dressé un tableau sombre sur le contexte dans lequel l’Association culturelle Café Philo Haiti (ACCPH) souffle sa treizième bougie. « Nous vivons aujourd’hui dans un pays qui ne crée pas du tout les conditions du vivre-ensemble. À commencer par la possibilité d’offrir à tous ceux et celles que cette question intéresse de se rencontrer autour d’un verre pour discuter de philosophie, de choses de l’esprit et de tout ce qui concerne globalement la vie en société », a-t-il déploré. « Depuis mars dernier, nous nous sommes retrouvés dans l’obligation de ne pas pouvoir organiser notre séance de débat hebdomadaire à la Radio Télévision Caraïbes », s’est-il lamenté tout en soulignant que l’ACCPH est d’une manière ou d’une autre happée par ces questions.
 
En dépit de tout, Ralph Jean-Baptiste s’est enorgueilli d’avoir, à travers l’ACCPH, regroupé des jeunes autour d’un projet financé par des institutions étatiques et internationales pendant ce moment de fermeture. « Il n’empêche que Café Philo est aussi une histoire de rencontres informelles entre amis et en même temps une expérience collective partagée par chacun et chacune d’entre vous », a-t-il martelé.
 
Bérard Cénatus, le passeur
 
Cette célébration a été aussi une occasion pour rendre hommage au professeur Bérard Cénatus. L’ouvrage collectif qui lui est dédié, « Une vie en partage. Mélanges offerts au Philosophe », publié sous la direction de Jean Hérold Paul, Darline Alexis et Louis Rodrigue Thomas, a été passé au peigne fin. Les conférenciers ont du même coup livré leurs poignants témoignages sur le mythique professeur de l’ENS.
 
Selon Darline Alexis, « pour Bérard, la pudeur compte plus que tout ». L’enseignante a soutenu que l’ancien directeur académique de l’ENS s’opposerait à toute démarche visant à lui rendre cet hommage, combien mérité.  « C’est l’homme des ponts, l’homme des passerelles », a-t-elle laissé entendre tout en exhortant les générations futures à pérenniser la mémoire du professeur. « Nous avons voulu sortir ce personnage du silence », a déclaré pour sa part le professeur Louis Rodrigue Thomas. « Il y a une dette imparable envers Bérard Cénatus », a-t-il avancé, tout en arguant que « rendre justice, c’est reconnaître ce que nous devons aux autres ». Le successeur de M. Cénatus au poste de directeur aux affaires académiques de l’ENS, le Dr Odonel Pierre-Louis, a vu en Bérard un Legba. « J’ai toujours vu en lui un Legba, c’est-à-dire celui qui ouvre les barrières, qui détient le sésame », a-t-il estimé. Pour le philosophe Jean Waddimir Gustinvil, « Bérard est un passeur de cultures savantes qui s’ignore. »
 
Il convient de noter qu’à l’issue de cet évènement, un hommage a été aussi rendu à l’endroit du professeur Emmanuel Stéphane Laurent, plus connu sous le sobriquet de L’homme, pour son engagement en faveur des étudiants et de la cause de Café Philo. Un exemplaire du livre collectif « Une vie en partage. Mélanges offerts au Philosophe » lui a été offert en ce sens par des membres de l’association.