Dès le départ, l’auteur construit un personnage central autour duquel s’articule toute l’intrigue. L’histoire de Lebson commence dans deux localités du département de l’Artibonite, Terre-Neuve et Corridor, dans les années 1957. C’est là qu’il vit une enfance heureuse auprès de ses parents. Très jeune, il part pour la capitale afin de concrétiser le rêve annoncé par sa grand-mère. Il y fréquente les meilleures écoles.

Élève peu studieux mais très turbulent, Lebson connaît un parcours semé de misère, de souffrance et de nombreuses difficultés, notamment chez les Frères de l’Instruction Chrétienne. Il lui arrive parfois de se décourager, au point de vouloir retourner à Terre-Neuve avant même les vacances. Après ses études secondaires, il intègre la Faculté des Sciences, tandis que son frère aîné, Claudel, est en deuxième année à la Faculté de Médecine. Diplômé en ingénierie, comme l’avait prédit sa grand-mère, Lebson part à la recherche de son premier emploi. Grâce à l’ingénieur Beaugrain, il rejoint le CEFORS.