Fin 1979, lors d’une tournée au Canada, Isnard Douby et Harold Joseph, musiciens des Frères Déjean, se voient refuser l’entrée sur le territoire. Cet incident devient le catalyseur d’une aventure musicale inédite. Rejoints par Reginald Benjamin, Vincent Céran, Lesly Douby et Ernst Vincent, ils fondent avec Jean-Claude Maxime et Ernst Ramponneau un nouveau groupe, d’abord baptisé "System Connection" avant d’adopter définitivement le nom "System Band".

La première formation réunit Isnard Douby, maestro-chanteur-trompettiste, Harold Joseph (chant, composition), Lesly Douby (chant), Reginald Benjamin (guitare), Ernst Vincent (basse), Lucien Céran (saxophone) et Jean-Maurice Mathurin (batterie), qui remplace Ernst Ramponneau parti rejoindre Skah-Shah. Roger Laurent (percussions) cède ensuite sa place à Martial Bigaud avant de s’installer au Canada, tandis que Ronald Smith, guitariste chevronné du Groupe Latino de New York, et Jean Vonsky (saxophone) complètent la formation initiale.