« Celui qui m’a incité à écouter de la musique en espérant que je pourrais chanter, c’était Gary Didier Perez », raconte Akinson Bélizaire, plus connu sous le surnom de Zagalo, dans une interview accordée le jeudi 18 septembre à Radio Magik9. Ami de longue date et véritable frère de cœur, Perez fut l’un des premiers à lui insuffler la passion de la musique et de l’animation. Pourtant, rien dans l’enfance de Zagalo ne semblait prédestiner le garçon, né le 26 janvier 1974 à Petit-Goâve, à devenir une voix incontournable du paysage médiatique haïtien.

Issu d’une famille chrétienne modeste, marquée par de grandes difficultés économiques, il grandit dans une ambiance où l’on chantait beaucoup. « J’ai eu une enfance très difficile, à tel point que c’est mon intelligence qui m’a sauvé », confie-t-il. Très tôt, il développe un esprit d’initiative qui deviendra sa marque de fabrique : pour financer sa scolarité, il se transforme en démarcheur, convainquant des élèves de s’inscrire à l’école afin de bénéficier de sa propre gratuité. Déjà, l’organisateur en lui prenait forme. À l’école, il organise des journées récréatives et des journées de couleur, épaulé par DJ Fanfan, son premier complice dans le domaine de l’animation.