La rentrée littéraire française continue de sourire à Thélyson Orélien. Après le Goncourt, le Goncourt des Lycéens et le Renaudot, son premier roman, C’était ça ou mourir, vient d’intégrer la première sélection du Prix Femina 2026, annoncée ce mardi 8 septembre. Le jury a retenu 17 romans français et 16 romans étrangers. Le livre de l’écrivain fait également partie des dix titres retenus pour le Prix Femina des lycéens. Cette nouvelle sélection porte à douze le nombre de compétitions dans lesquelles C’était ça ou mourir est encore en lice, après trois prix remportés.

Le roman suit Jonas Dorléon, professeur d’histoire et de géographie contraint de fuir la violence des gangs à Port-au-Prince. Son parcours migratoire le conduit de la République dominicaine au Brésil, puis au Mexique, avant une traversée de la jungle du Darién en direction du Canada. À travers ce personnage, Thélyson Orélien aborde notamment l’exil, la violence et les trajectoires migratoires.