Fred D. Mc Guffie Le mot Bible vient du latin biblia qui signifie livre. Mais la Bible est plus qu'un livre. A elle seule, elle est une bibliothèque. Contrairement aux autres livres, on ne saurait la lire d'un trait, comme un roman par exemple. La Bible est la Parole de dieu. Elle est la Parole de Dieu - révélée par Dieu aux hommes; - transmise au long des générations; - inspirée par l'Esprit Saint; - interprétée par l'Eglise; et - vivante aujourd'hui. La Bible est le livre qui renferme toutes les pensées de Dieu. Elle est le livre qui révèle ce que Dieu est moralement dans sa nature, qui dévoile les secrets du coeur humain, met son état à nu, le fait découvrir les choses invisibles. Elle est le livre le plus diffusé dans le monde. Aujourd'hui, on estime à 95% le nombre de personnes à avoir accès à la Bible dans une langue qui lui est propre. Quelque 40 millions de Bible sont distribuées chaque année. Une grande partie est due à la distribution gratuite qui se fait au niveau des Eglises ou des sociétés bibliques. A cela, il faudrait ajouter également le nombre impressionnant d'exemplaires du Nouveau Testament qui sont distribués (peut être 5 fois plus que les Bibles complètes). En Haïti, actuellement, des exemplaires du Nouveau Testament traduits en créole se trouvent un peu partout. Selon le rapport annuel de l'UNESCO, publié en 2006, la Bible a été traduite en 429 langues sur les 5000 langues ou dialectes répertoriés par l'UNESCO, en 1144 langues pour le Nouveau Testament complet et 2426 langues pour au moins un livre complet de la Bible (cf.www.biblesociety.org) La Bible, avons-nous dit est plus qu'un livre. Catholiques, protestants et orthodoxes sont des chrétiens, ils s'en servent. Ils croient en Jésus et le reconnaissent comme étant le Messie (Sauveur). Un catholique est un chrétien, mais un chrétien n'est pas forcément catholique. Il peut être protestant ou orthodoxe. Pour les protestants, la Bible est un ensemble de 66 ouvrages, collectés au cours des siècles et rédigés par de nombreux auteurs. Elle se divise en deux (2) grandes parties, l'Ancien Testament et le Nouveau Testament. Pour les catholiques, les livres sont au nombre de 72, et les orthodoxes en comptent davantage. Les protestants considèrent les autres livres comme apocryphes. L'Ancien Testament : Dieu se révèle aux Juifs Elle retrace l'histoire des hommes, en particulier celle d'un peuple, Israël. Il a été rédigé en Hébreu et raconte des histoires merveilleuses telles que celle d'Abraham, père de tous les croyants, de l'arche de Noé, de Moïse, des Dix (10) commandements, etc. Il nous permet de comprendre la relation que Dieu a voulue avoir avec l'homme. Relation qui, malgré la fidélité de Dieu n'a jamais été au beau fixe. En dépit de toutes les règles établies, tous les commandements donnés, la relation entre Dieu et l'homme reste rompue. Ce dernier est incapable de rester fidèle à Dieu. Dieu reste et demeure fidèle malgré notre infidélité ... L'Ancien Testament, pour les protestants, est composé de 39 livres. Ils sont divisés en chapitres et en versets afin de faciliter la lecture. Ce sont : A) Le Pentateuque Le Pentateuque (penta = cinq et teukhos = étui) est le nom donné aux cinq (5) étuis contenant les rouleaux des premiers livres de l'Ancien Testament : Genèse, Exode, Lévitique, Nombres et Deutéronome. Le Pentateuque représente un ensemble littéraire d'une extrême complexité et d'une extrême richesse. Il contient l'histoire d'Israël depuis son origine jusqu'à la mort de Moïse. L'objet essentiel du Pentateuque consiste à expliquer comment Israël fut sauvé de l'esclavage, à raconter le don de la loi au mont Sinaï et l'arrivée en Terre promise. B) Livres historiques : Ces livres relatent l'histoire du peuple d'Israël jusqu'à son retour de la captivité. Ils sont au nombre de douze (12). Six d'entre eux sont placés immédiatement après Deutéronome. Ce sont : Josué, Juges, Samuel 1 et 2, Rois 1 et 2. Chez les Juifs, ils portent le nom de prophètes antérieurs. Les six (6) autres : Ruth, Chroniques 1 et 2, Esdras, Néhémie et Esther étaient séparés de ceux-là et placés dans le 3e groupe des livres de l'Ancien Testament. Ils sont connus sous le nom de « hagiographes ». C) Les livres poétiques Ils sont appelés aussi hagiographes et se présentent comme suit : Job - Psaumes - Proverbes - Ecclésiaste - Cantiques. Chacun de ces livres a un caractère particulier et se rapporte à un sujet bien déterminé. Celui de Job met en lumière un but spécial, des souffrances des justes et la vraie manière de les accepter. Les Psaumes montrent comment il faut prier dans la bonne et mauvaise fortune. Les Proverbes indiquent le moyen de réussir dans toutes les circonstances de la vie. L'Ecclésiaste révèle la vanité de cette vie et signale la crainte de Dieu comme la seule condition du vrai bonheur. Quant aux Cantiques des Cantiques, elles opposent le faux et le vrai amour. Celui qui se recherche soi-même et celui qui se donne loyalement et gratuitement. Somme toute, le premier enseigne l'art de souffrir ; le second l'art de prier ; le troisième, l'art de réussir ; le quatrième l'art de jouir et le cinquième l'art d'aimer. D) Les livres prophétiques Un prophète est un homme choisi par Dieu pour être son porte-parole ; un homme que Dieu inspirait et qu'il envoyait aux rois et aux peuples pour les rappeler au devoir et leur faire connaître des évènements futurs. Ce terme est utilisé dans l'Ancien Testament pour désigner les sages devant recevoir et transmettre la parole divine. Le prophète intervenait auprès des masses et dans les temples et leurs prophéties se rapportaient à trois points principaux : Messie - Peuple Juif et nations étrangères. Les livres prophétiques sont divisés en deux (2) parties : a) Les grands prophètes Isaïe - Jérémie - Ezéchiel et Daniel b) Les petits prophètes Osée - Joël - Amos - Abdias - Jonas - Michée - Nahum - Sophonie, Habacuc - Agée - Zacharie et Malachie. A côté de ces 39 livres, pour les catholiques, les orthodoxes, il y en a d'autres qui proviennent de la Septante. Aussi les catholiques reconnaissent-ils comme «deutérocanoniques», c'est-à-dire appartenant à un deuxième canon. Ce sont : Judith, Tobit 1 et 2, Macchabées, Sagesse, Siracide, Baruch, Lettres de Jérémie, les compléments grecs d'Esther et de Daniel. En plus de ces livres, les Orthodoxes reconnaissent d'autres textes de la Septante : 3 Esdras, 3 et 4 Macchabées, la Prière de Manassé et le Psaume 151. La Septante est la version la plus ancienne de la Bible hébraïque. Adoptée par les premières Eglises chrétiennes, elle reçut le nom d'Ancien Testament. Selon certains, elle aurait été rédigée par soixante-douze tribus d'Israël. Elle serait composée également en 72 jours. L'Historien Flavius Josèphe ramène à 70 le nombre de traducteurs, d'où le nom de Septante attribué à cette traduction. Il est indiqué par le sigle LXX. Certains férus de chiffres symboliques pensent que ce chiffre de 70 se rapporterait plutôt aux 70 anciens choisis par Moise. Les protestants ne reconnaissent pas ces livres. Ils les jugent non sacrés, non canoniques. Cependant, jusqu'au XIXe siècle, toutes les bibles chrétiennes y compris protestantes incluaient ces livres supplémentaires appelés apocryphes. Le Nouveau Testament ou Nouvelle Alliance Il est le récit de la venue de l'Homme annoncé par l'Ancien Testament. Il a accompli les prophéties de l'Ancien Testament. Son nom est Jésus, il mena une vie parfaite. Le Nouveau Testament commence par les Evangiles. C'est l'histoire d'un homme, Jésus-Christ, racontée de manière différente par Matthieu, Marc, Luc et Jean. Il se poursuit par un livre historique, les Actes des Apôtres, écrit par Luc qui raconte l'histoire des premiers chrétiens. On y retrouve les Epitres ou lettres de l'apôtre Paul qui sont au nombre de treize (13), diverses autres lettres, au nombre de sept (7) et enfin, un livre très particulier, l'Apocalypse, qui, en grec signifie « révélation ». A l'heure actuelle, les traductions de la Bible sont multiples. Nous nous contentons de mettre l'accent sur quelques unes : - Bible de Jérusalem OEuvre de plus de 30 traducteurs, elle est réalisée par l'Ecole biblique et archéologique de Jérusalem regroupant les meilleurs spécialistes francophones. Elle est la grande Bible catholique de référence. Elle allie style de qualité et rigueur de traduction. Sa dernière édition date de 2008. - Bible TOB Traduction oecuménique de la Bible (TOB), elle a la particularité d'être un travail commun entre catholiques, orthodoxes et protestants. Elle est rigoureuse, fidèle, classique et largement utilisée. A ce travail, un nombre égal de participants a collaboré à l'élaboration de chaque livre biblique. - La Nouvelle Bible Dans ses différentes éditions, la traduction protestante réalisée à la fin du XIXe siècle par Louis Segond est sans doute la plus utilisée dans l'ensemble de la francophonie. - Bible Osty : oeuvre personnelle du chanoine E. Osty, elle présente une grande homogénéité. La langue est belle et le style cherche à se modeler sur l'original. Les notes sont une mine de référence. - Bible Louis Segond Elle est la traduction protestante de référence. Elle ne contient pas les livres deutérocanoniques. La traduction de 1910 est le fruit d'une révision en profondeur, à partir des originaux hébreux et grecs. Elles sont plus courantes. A noter aussi qu'il y a une édition 2002 qui vise à rendre la traduction encore plus fidèle aux textes originaux et encore plus rigoureuse dans son expression. Il est à rappeler que la Bible Louis Segond reste la version française la plus diffusée au monde. Cette traduction publiée pour la première fois en 1880 a été vite adoptée par l'ensemble du protestantisme francophone toutes tendances confondues ; • Les Bibles orthodoxes sont traduites à partir de l'Ancien Testament grec. Elles intègrent les livres dits apocryphes ; • Les Bibles juives ne contiennent ni les livres apocryphes ni le Nouveau Testament ; • Les Bibles protestantes sont traduites à partir de l'Hébreu et elles ne comportent en général pas les livres apocryphes • Les Bibles catholiques sont traduites à partir de l'Hébreu (jusqu'au XIXe siècle, elles se contentaient de partir du latin) et elles intègrent les livres deutérocanoniques. Depuis les années 70, un accord est intervenu entre le Vatican et les sociétés bibliques qui travaillent à la diffusion de la Bible dans la plupart des pays du monde avec un souci de servir tous les croyants. On a défini le concept d'édition interconfessionnelle de la Bible. Les livres deutérocanoniques sont présents, mais ils sont regroupés dans une section particulière, à la jonction de l'Ancien et du Nouveau Testament. En français, la Bible TOB a été la première à inaugurer ce principe. Elle a été suivie par d'autres éditions de la Société biblique. N.B. Plus la Bible est volumineuse, plus le nombre d'informations supplémentaires, d'annexes est important. Pour les catholiques qui veulent avoir une Bible conforme à leur doctrine, nous leur recommandons celle qui a la validation officielle « imprimatur ». Très peu d'éléments diffèrent les religions chrétiennes. Les protestants ne croient pas au purgatoire et considèrent Marie comme une femme bénie et choisie par Dieu pour être la mère du Messie. Ils ne reconnaissent pas l'autorité du pape, les pasteurs peuvent se marier. Ils s'adressent directement à Dieu et ne croient pas à l'intercession de Marie et des saints. Pour eux, seule la grâce de Dieu peut les sauver. Les catholiques, quant à eux, croient que la grâce ne suffit pas. Pour eux, les oeuvres jouent un rôle important. La foi sans les oeuvres, disent-ils, est une foi morte. Pour les orthodoxes, seul le pape les oppose aux catholiques. Qu'il s'agisse du catholicisme, du protestantisme, chacun a une mission à remplir, une responsabilité ou un ministère à exercer l'un à l'égard de l'autre. La dualité n'est pas absurde, ni déplorable, même si dans le passé elle a pris et continue parfois à prendre des formes aberrantes et condamnables. Les deux (2) confessions ont chacune un message à adresser à l'autre et à recevoir d'elle. Si la tension cessait, il en résulterait la fin d'un christianisme vivant et authentique. Ce qui nous divise nous lie, ce qui nous distingue nous associe ; ce qui nous oppose nous allie. L'Eglise unie, c'est l'Eglise divisée. Comme le disait André Gounelle, les harmonies les plus belles sont faites de discordances qu'on a su conjoindre. Ainsi est le christianisme quand l'Esprit y souffle. L'oecuménisme ne consiste pas à supprimer les différences mais à apprendre à en faire bon usage.