Je ne mettrais pas en cause le professionnalisme comme cause de l’incapacité des joueurs sud-américains à monter sur la première marche du podium en été 2014. Tout de même, l’Argentine a décroché la médaille d’argent. Sa deuxième place n’est pas due au hasard. Alejandro Sabella a fait du bon travail, on croyait la défense fébrile mais rudement mise à l’épreuve, elle a résisté aux assauts adverses, elle n’a concédé que quatre buts. Malheureusement, la blessure du remuant Angel Di Maria a rétréci les potentialités offensives des Albicelestes. Quant aux Allemands, leur légendaire application, le sens de la discipline et leur rigueur tactique sont récompensées. Mais j’ai envie de participer au débat sur la mise en cause de l’expatriation des joueurs sud-américains, plus précisément leur exportation. Et on semble avoir la nostalgie du temps où le Brésil, par exemple, vivait en autarcie. Je suis désolé de le dire : ce temps-là est révolu. La mondialisation concerne tous ceux qui évoluent sur la planète foot. De partout, les joueurs sont recrutés. En Amérique du Sud, les frontières sont ouvertes. N’a-t-on pas vu l’Uruguayen Enzo Francescoli évoluer à River Plate, le populaire club argentin? Mais traversons l’atlantique. En effet, l’attention est retenue par l’apport multinational et même multiculturel aux clubs qui peuvent casser leur tirelire. Je veux souligner combien ces professionnels eurent tôt fait de rejoindre chacun sa sélection nationale dès la fermeture des compétitions interclubs. Le Croate Mario Manzukic, redoutable attaquant de pointe du Bayern Munich, s’est aussitôt mis au service de son pays. Malheureusement, pour cause de suspension, il râta le match d’ouverture contre le Brésil. Le Croate Luka Modric dont la vision du jeu illumine l’entrejeu du Real Madrid a comme été appelé sous le drapeau. Mais la Croatie ne parviendra pas à franchir le cap du deuxième tour. Je m’en tiens à ces deux cas d’expatriation intra-européenne pour relativiser l’imputabilité du crime d’européanisation adressée aux footballeurs sud-américains. Au contraire, la pratique des championnats européens a longtemps été considérée comme un enrichissement. La rigueur défensive a été apprise en Europe et quand, dans le temps, elle contribuait à la victoire finale en Coupe du monde, on vantait les vertus de cette option. Ce n’est pas parce que le Brésil a été victime d’un coup du sort – ce qui explique sa débandade – qu’on doit oublier les bienfaits de l’expatriation. Il est vrai que l’Argentine a gagné très tard la Coupe du monde, pour la raison bien simple que l’engagement dans un club espagnol, par exemple, prenait le pas sur la sélection. Mario Kempès a fait les beaux jours de Valence avant de gagner en juin 1978 la Coupe du monde à domicile avec la sélection argentine. (Ayala évolua aussi dans la liga). Mais auparavant en juin 1974, il était en Allemagne, le manque de motivation des Argentins explique leur déroute devant les Néerlandais au deuxième tour (0-4). Conclusion : Evoluer dans les clubs européens n’entraîne pas la dénaturation, ni le pervertissement du jogo bonito. Les talents naturels parviennent toujours à s’exprimer. À preuve: Neymar, Messi, Alexis Sanchez et James Rodriguez se sont exprimés sur leur valeur respective. Une série de contingences n’a pas permis que l’équipe de l’un ou de l’autre soit couronnée en cet été 2014. Mais tout n’est pas perdu. En sport, ça va, ça vient. De l’échec germe le succès. Et si, en football comme en économie, la loi des cycles jouait? Nicolas Kondratiev n’y avait pas pensé.