Un nouveau palier dans les relations entre ces deux pays est en passe d’être franchi. En effet, dans le cadre de la signature à venir d’un protocole d’accord, une délégation bahaméenne, constituée d’hommes d’affaires et de techniciens, conduite par le ministre bahaméen de l’Agriculture, Alfred Gray, vient de boucler trois jours de travail dans le pays. « En 72 heures, nous avons eu l’opportunité, ma délégation et moi, de visiter et d’analyser les infrastructures disponibles en Haïti qui vont nous permettre d’établir le protocole phytosanitaire qui est une priorité pour le Bahamas. Ce protocole est appelé à garantir des rapports commerciaux fructueux entre les deux pays, en particulier le commerce des fruits et produits maraîchers », a déclaré le ministre bahaméen de l’Agriculture. Ce dernier s’est dit « très surpris » par le standard, en matière d’infrastructures, trouvé sur place. Durant sa visite de trois jours, la délégation bahaméenne n’a pas chômé. Elle a visité les départements du Nord-Est, du Nord, et survolé celui du Nord-Ouest en vue de s’enquérir du modèle agricole haïtien en vigueur. Ensuite, elle a rencontré des entrepreneurs agricoles ainsi que des associations de paysans. « Hier [jeudi], ils ont visité Agroparc, une entreprise exportatrice de mangues, le laboratoire national de Tamarinier, et, ce matin, ils ont eu une discussion avec le directeur de l’Autorité portuaire nationale», a fait savoir le ministre haïtien de l’Agriculture, Thomas Jacques. En outre, les Bahaméens ont pu assister à une présentation du système phytosanitaire haïtien, et une liste de produits (banane, igname et arachide), susceptibles de les intéresser, leur a été remise. Selon le ministre Thomas Jacques, ce protocole d’accord phytosanitaire, qui est en passe d’être signé entre les deux pays, est un jalon de la diplomatie d’affaires prônée par le président Michel Martelly : « Haïti is open for business ». « Le président Martelly m’a donné mandat pour que le MARNDR travaille main dans la main avec le ministère de l’Agriculture des Bahamas afin que ce protocole d’accord puisse voir le jour », a affirmé le titulaire du MARNDR. En ce sens, en prélude à la visite des Bahaméens, une délégation haïtienne s’était rendue aux Bahamas le mois dernier pour travailler sur l’ébauche du protocole d’accord phytosanitaire. Pour sa part, Alfred Gray, le ministre de l’Agriculture des Bahamas, a fait savoir qu’il repart satisfait de sa viste. Le protocole d’accord étant sur le point d’être finalisé. « Aujourd’hui, il y a 50 000 Haïtiens vivant à Bahamas, a-t-il poursuivi. Une fois ce protocole signé et validé, nous espérons que les Haïtiens n’auront plus besoin d’émigrer aux Bahamas, car ils trouveront du travail chez eux. » Après avoir remercié le peuple haïtien pour son hospitalité, Alfred Gray a affirmé qu’il attend de pied ferme la visite officielle du président Martelly aux Bahamas le 29 juillet prochain. Au cours de cette visite, le chef de l’Etat haïtien aura notamment à parapher le protocole d’accord phytosanitaire consacrant le commerce et la coopération technique entre les deux pays. Prochaine étape après la signature du protocole d’accord : des discussions en profondeur entre hommes d’affaires haïtiens et bahaméens.