Il est timide, du moins c’est ce qu’il affiche. Watson Saint Louis n’est pas l’idée parfaite que l’on se fait d’un designer. Homme zuzu, pointu et parfois efféminé. C’est un jeune homme réservé qui maîtrise un langage d’un ton stable et qui évite les regards de peur de ne pas se perdre dans ses idées. A son atelier il reçoit Ticket pour la première fois. Le designer se met en quatre pour que ça réussisse. Il ne s’embarrasse pas à passer des consignes entre-temps à son staff qui sèche des nuits entières pour préparer l’événement. A trente-trois ans, il est chef d’atelier depuis six ans. Du genre self-control, Watson garantit que sa nouvelle collection été 2014 baptisée « Rognure » qu’il traduit en « ranyon, retay » est fin prête. Elle comporte des chemises, des pantalons courts, des vestes et des roses couleurs vives. Un recourt exceptionnel de rébus de matières que l’artiste exploite pour s’étendre sur le marché. « L’inspiration m’est venue au moment où je me cassais la tête pour offrir une chemise en cadeau à Michel Chateigne qui allait participer à un événement au Panama. Je suis tombé sur une boîte de « retay » et j’ai tout de suite pensé que je pouvais créer quelque chose d’original… », partage le designer. La sphère de la mode, Watson est tombé dedans tout petit. Élevé à la rue Lamarre au centre-ville, le métier l'a choisi avant même qu’il n’en soit conscient. En mal d’expérience depuis l’âge de huit ans, il commence à jongler avec aiguille et ciseaux, puis s’en prend à la garde-robe de sa mère. « J’avais l’habitude de déchirer les vêtements de maman pour réutiliser les tissus », se souvient Watson, qui hérite de sang cette passion d’enfance qui a marqué aussi la jeunesse de sa mère. « Maman disait qu’elle a étudié la couture quand elle était jeune fille. Malheureusement, je n’ai pas eu l’opportunité de la voir à l’œuvre parce qu’elle a dû passer à autre chose », regrette le designer. Pour satisfaire son avide désir de devenir couturier, Watson fréquentait religieusement la maison d’un tailleur qui habitait à proximité de chez lui. Il allait s’y refugier presque tous les jours jusqu’à ce que ses parents décident de l’inscrire à seize ans au Complexe de Bel-Air pour étudier la couture. Il y passa deux ans. Mais en dépit de sa conviction, ses amis réussissent à lui faire douter quelques fois de sa dévotion. « Ils me disaient que ce métier est fait pour les pauvres. Et ça me dominait beaucoup », explique-t-il. Alors indécis, Watson, au terme de ses études classiques, opte pour la gestion des affaires à la Inuqua. A contre-courant, il nage vers un destin sans amour, ni passion. Priorité accordée à ses études, le choix obscurcit le mérite de son talent pour la culture. On lui reproche d’avoir laissé-tomber le métier. Les cours, les séances de travail et les devoirs de l’université ne lui permettent pas de continuer la couture parallèlement. Watson se retrouve devant un sacré dilemme de peaufiner son choix. Résolu, il écoute son cœur et reprend du poil de la bête en faisant une croix sur sa première année d’études universitaires. Un sacrifice qui lui ouvre une porte sur d’enrichissantes expériences. « J’ai rejoint en 2006 la maison ménagère Anne-Marie Desvarieux pour la haute couture. J’ai intégré une promotion de quarante-deux étudiants où j’étais le seul garçon de la classe. Mais grâce à mon amie Antonine qui avait un comportement d’homme, j’ai échappé belle à des moqueries et à des préjugés », raconte Watson. Après un an en formation, l’artiste décroche un poste à la direction de son école d’art ménager. Aujourd’hui fait maintenant huit ans qu’il enseigne le savoir-vivre et aide les aspirants couturiers dans la pratique. Ainsi, il a pris son envol. Et ne compte pas se poser de sitôt, pas avant d’avoir tissé son nom sur la toile d’honneur et mérite des grands designers. Bourré d’ambitions, Watson n’est pas de ceux qui gonflent le torse pour autant après s’être frotté avec des designers étrangers. Il ne chérit pas tant que ça ses expériences ici ou en dehors du pays. Lorsqu’il en parle timidement, c’est comme un robinet qui dégoutte. Son apparition en public en 2009 lui a ouvert la voie à des initiatives inattendues. « J’ai représenté Haïti en Guadeloupe en 2009 à travers un événement qui a réuni les designers de la Caraïbe. Ma Collection Natural Mystic a connu un grand succès à l’époque. Jimmy Jean Louis m’a félicité à l’occasion. Ensuite j’ai participé pendant cinq semaines à un concours de design en Jamaïque qui compte parmi mes meilleures expériences. J’en suis sorti septième parmi des designers venus de Trinidad, Martinique, Guyane, Sainte-Lucie. » Les éditions de Haiti Fashion Week ont connu également la griffe de ce designer qui a aussi Runway Haïti dans son palmarès. Parfois sa profession entre en collusion avec sa foi chrétienne. Baptiste de religion, sa femme n’est pas toujours en accord avec lui lorsqu’il participe dans des activités païennes. Il se rappelle une fois, «  j’étais chargé d’habiller un rara à Léogâne. Mais au moment où je travaillais dans la rue j’ai reçu un coup de fil d’un frère de mon église s’exclamant : apa m tande w ap mennen rara Léogâne Watson ! » Reconnaissant, Watson confie que grâce à Maëlle David, responsable du réseau des designers haïtiens, il y a comme un vent de changement dans le secteur de la mode. Michel Chateigne et sa femme sont de ceux qui l’ont aidé à exceller. Si les choses se passent comme prévu, dans quatre mois Watson sera en France pour poursuivre ses études en haute couture. Et lorsqu’il sera de retour, il rendra le tablier de designer actif proprement pour œuvrer de préférence dans la formation des jeunes designers. « Designer forever ! », c’est l’aveu du styliste qui est à l’honneur ce week-end.