Ils se devaient de remporter leur première rencontre contre la Barbade pour bien entrer dans la compétition. Ils l’ont fait. Et si Saint-Kitts termine cette première journée en tête du groupe après sa victoire 6-0 aux dépens des Iles Caymans, Haïti a su garder son destin en main. Dans un stade Sylvio Cator pratiquement vide, les Haïtiens ont connu plutôt un début de match timide. T-shirt bleu, culottes rouges et bas bleu vêtus ils se sont même mis en danger en début de rencontre face aux jaune et bleu de la Barbade qui ont tout simplement pêché dans la finition (7e et 13e). Ouf ! Ce moment de stupeur passé, les joueurs haïtiens ont gratuellement fait leur entrée dans la partie. Mancini a d’abord donné l’alerte en contraignant le portier de la Barbade à concéder le corner sur une superbe frappe du droit (24e). Et quand Benchy Estama tente de fusiller le portier barbadien d’une frappe sublime du pied droit, le portier repousse vaillamment des deux mains mais le ballon boxé va retrouver James Jean-François qui le catapulte dans les buts pour ouvrir le score (42e). Les spectateurs peuvent souffler. Trois minutes plus tard, le petit ciseau de Benchy est imparable et Haïti fait le break avant d'entrer aux vestiaires avec un avantage de deux buts. En seconde période, Jérôme Velfert fait entrer Fernander à la place de James (45e) puis Vérilus Sévère à la place de Benchy (56e) sans vraiment rien changer sur le cours de la rencontre. Même si les joueurs de la Barbade ont failli réduire le score (89e), rien ne changera au tableau d’affichage jusqu’au coup de sifflet final de l’arbitre Jafeth Perea. Haïti s’impose 2-0 et garde son destin en main même si elle est contrainte de terminer cette première journée à la 2e place. Feuille de match Stade Sylvio Cator Arbitre : Jafeth Perea Haïti bat Barbade 2-0 (score acquis à la mi-temps) Buts : James Jean-François 42e et John Micky Benchy Estama 45e. Haïti : Ronald Elusma – Alex Christian, Luckson Elie, Jude Saint-Louis (Capt), Watson Jean Brévil, – Wilberne Augusmat – Benchy Estama (Vérilus Sévère, 56’), Jonel Désiré, Chardeley Germain, Manchini Telfort (Wilberne Augusma, 45e)–James Jean-François (Roobens Philogène 89e). Entr. Jérome Velfert Barbade : Keon Harding –Andre Blackman, Ramon Manning, Ricardio Morris (capt) , Jama Harris (Jabarry Chandler, 53e)– Jason Worne, Sebastian Hunte – Andre Blackman, Romario Harewood. Amal Mayers – Zari Prescod (Kemar Headley, 57e). Entr Marcos Falopa Saint-Kitts est en tête du groupe I après la première journée. A noter que dans la rencontre d’ouverture du groupe I, Saint-Kitts a battu la formation des Iles Caymans 6-0 (2-0 à la mi-temps) grâce à des réalisations signées : Friman Kiethroy, Panayiotou Harry sur penalty, Kimaree Rogers, Radjaheeem Kelly, Vinceroy Nelson et Samuel Glenroy. Saint-Kitts prend la tête du groupe I à l’issue de cette première journée grâce à une différence de buts avantageuse par rapport à Haïti. La 2e journée des éliminatoires aura lieu au stade Sylvio Cator vendredi.