Eric a passé ses dernières heures sur un lit d’hôpital, loin du studio ou de la scène. Son dernier spectacle, il l’a joué sur la cour de l’Hôtel NH Haiti El Rancho le samedi 13 février. C’était à l’occasion de la Saint-Valentin, avec Mizik Mizik, Orlane et Eric Virgal. Il a tenu à nous offrir un peu d’amour, un dernier moment de pur bonheur musical. Mais, en vérité, le dernier public qui a vu Eric Charles n’a pas applaudi son ultime performance solo. L’artiste n’était pas en forme, il était là sans être présent, accroché à un système artificiel pour respirer... C’était hier jeudi 25 février, dans la matinée, à l’hôpital Bernard Mevs, au Boulevard Toussaint Louverture, Village Solidarité. C’était en présence de quelques membres de sa famille, de quelques proches et médecins dans une salle d’urgence. À l’hôpital, aucun médecin n’a voulu nous parler. On nous a même défendu l’accès à l’intérieur. Aucun média, aucun micro, aucune caméra. Eric Charles, lui qui confiait à Ticket des années plus tôt qu'il voulait mourir sur scène, s’est éteint loin de tout ce qui a marqué sa vie, de tout ce qui l'a rendu célèbre, sans aucun commentaire à la presse, sans un dernier mot à ses fans. La cour de l’hôpital est sécurisée, et l’ingéniosité par laquelle je suis entré n’a pas eu de succès auprès des médecins. J’ai pu assister sans pouvoir capturer aucune image au départ de l’ambulance qui emportait le corps immobile et désormais silencieux de ce grand artiste. Les médecins ne sont pas bavards non plus, ils opèrent en toute discrétion et ne me révèleront rien, même pas sous couvert de l’anonymat. Dans la salle d’urgence où un médecin étranger m'avait guidé, ils ont été catégoriques. « Aucune déclaration sur la mort de Monsieur Charles ! Les médecins n’ont d’information à donner qu’à la famille, et seule la famille peut décider d’en parler à une tierce personne ou mettre la presse dans le bain », m'expliqua une femme en blouse qui me confia, entre autres phrases, qu’elle aussi est fan d'Eric Charles. « Eric est mort suite à un stroke (accident vasculaire cérébral ‘AVC’). J’ai été informé ce matin de son état vers les quatre heures du matin. Je l’ai trouvé sous oxygène. Son cœur battait encore, mais il était quasiment sans vie. Le médecin nous a fait savoir qu’il attendait notre autorisation pour le débrancher », nous dévoile Jean-Robert Charles, le frère de l’artiste, qui essaye de gérer les suites légales. Parmi les amis qui se sont rendus à l’hôpital, Fabrice Rouzier et Emmanuel Obas, des confrères de Mizik Mizik, sont cités par Jean-Robert occupé à faire les coordinations. Contrairement à ce que disent les premières informations, Eric est parti le jeudi 25 février, un peu avant dix heures, et ce départ affecte au plus haut degré ses collègues à Mizik Mizik autant que sa famille. Kéké Bélizaire a du mal à parler. Ce qu’il me raconte au téléphone est brouillé par les sanglots. Il respire après chaque mot et je m’efforce à saisir les phrases à reconstruire. Le directeur de l'UCLBP n’a pas pu remplir ses fonctions au sein de l’État aujourd’hui, il n’en est pas capable. La mort de Éric l’a affaibli : « Je ne suis pas resté au bureau… Je suis retourné à la maison… On a passé vingt-deux ans avec Eric au sein de Mizik Mizik… Li du, li du, li du, li du... » Clément « Kéké » Bélizaire décrit Eric Charles comme étant l’artiste tout-terrain (ATT) de Mizik Mizik, celui qui pouvait tout interpréter, qui remplaçait les autres chanteurs à la perfection. Kéké nous parle d’un homme jovial, d’un chanteur qui proposait son aide, d’un citoyen qui, dans le cadre de sa Fondation d’aide aux enfants à Nazon, s’est consacré dans l’humanitaire. « Nou pran kou... », soupire le guitariste de Mizik Mizik. Il était évident que Eric ne se portait pas bien. Le grand public l’a forcément remarqué, comme Ti Lion, notre confrère de Magik 9. « Depuis quelque temps, Eric s’affaiblissait, il perdait du poids, nous dit l’animateur de plateforme Magik. Je ne savais pas ce qu’il avait, mais cela avait affecté ses performances. Il montrait des signes de grande fatigue ; il bougeait certes, mais on voyait que ce n’était pas le grand Eric Charles. En revanche, il ne faisait pas de fausses notes. C’était l’un de nos meilleurs chanteurs compas, classable dans un top 10. Malheureusement, il était mal compris, le public n’était pas connecté avec lui. C’était l’un des chanteurs pouvant passer les trois jours gras du carnaval à animer au Champ de Mars et entrer en studio le lendemain avec une certaine fraîcheur. » Fabrice Rouzier ne pouvait pas accorder sa peine de façon à s’exprimer clairement. Le maestro et ancien partenaire de Eric Charles qui se souviendra encore des hits comme « 4 kanpe » et « Paradi nan lanfè » n’était vraiment pas en mesure de parler sur le moment. Mais son message sur sa page Facebook prouve l’affection et le respect qu’il a pour cet homme, cet ami, cet artiste parti ce jeudi 25 février 2016 à l’hôpital Bernard Mevs. Né à Kenscoff le 3 janvier 1966, Eric Charles, marié à Yolande Charles, était père de 4 filles : Faricka, Ericka, Norah et Juliana. L’homme a fait ses débuts dans la musique avec le groupe Sirop de Miragoâne avant de rejoindre DP Express, puis Mizik Mizik. Le chanteur s’est non seulement illustré à travers l’interprétation de titres comme « Ayizan » et « Blakawout » au sein de Mizik Mizik, mais il était aussi de ces artistes qui ne refusent jamais leurs services et toujours partants pour des collaborations. Ainsi, il a collaboré avec plusieurs groupes musicaux dont Djakout Mizik et a pris part à divers projets dont Haiti Twoubadou. Pour avoir été la voix de plusieurs succès du groupe Mizik Mizik, ténor du compas auquel il a prêté ses services pendant plus de deux décennies, Eric Charles a profondément marqué l’industrie de la musique haïtienne. Son départ pour l’au-delà à l’âge de 50 ans seulement laissera sans nul doute un vide qu’il sera difficile de combler. Adieu, Eric !