C’est un coordonnateur inquiet qui s’est entretenu avec Le Nouvelliste concernant l’édition 2016-2017 de l’ASHBAC. Si les équipes se sont manifestées, il laisse entrevoir des doutes pour ce qui est des fans, peut-être, victimes de Matthew. Toujours est-il, Emmanuel Bonnefil, doté de plus de 30 ans d’expérience dans le milieu du basket haïtien, promet de frapper un grand coup cette année. « Ce serait un crime de ne pas organiser cette édition. Qu’allons-nous faire avec plusieurs centaines de jeunes qui n’attendent que l’ASHBAC pour gagner quelques sous ? Certaines équipes se sont retirées, mais les joueurs intégreront d’autres formations », a-t-il plaidé. Pour l’heure, huit (8) équipes : SOGEBANK, Diri Mega, Digicel, Police nationale, Natcom, VDH, Radio Télé Amical (Saint-Marc) et Radio Télé Megastar ont mis déjà un terme à leur processus d’inscription afin de participer à la 9e édition de l’ASHBAC. Pour répéter le coordonnateur de l’entité organisatrice, deux places sont encore à prendre. « Nous souhaitons, si tout se passe bien, organiser un championnat à dix équipes. Plusieurs équipes sont sur la bonne voie, mais il leur reste à répondre à certaines contraintes d’ordre administratif. Cela dit, la porte est grande ouverte pour deux autres formations voulant faire l’expérience ASHBAC », a clairement expliqué Emmanuel Bonnefil. A cela, il a ajouté : « Pour faciliter la tâche à d'éventuels candidats, nous avons pris la décision de prolonger les inscriptions jusqu’au vendredi 4 novembre. Nous sommes disponibles (du lundi au vendredi) au local de l’ASHBAC, sis à Babiole 7 (9h a.m. à 2h30 p.m.) et nous sommes joignables aux numéros suivants : 3119 4035, 3119 4037, 3727 9819 et 3604 0662 ». Implicitement, les dates, qui ont été retenues pour le lancement et le tirage au sort ainsi que celle arrêtée pour l’ouverture de la compétition, sont bel et bien modifiées. En guise d’explications, Bonnefil dit : « Plusieurs raisons sont à la base de cette modification. Vous n’êtes pas sans savoir que le pays est sous le choc après le passage de l’ouragan Matthew. J’en profite pour envoyer mes sympathies aux habitants du grand Sud. On devait également tenir compte des élections qui auront lieu dans le pays. Au fait, nous estimons qu’il était sage d’adopter de nouvelles dates. Ainsi, auront lieu à l'hôtel Marriott le lancement et le tirage au sort, le 10 novembre au lieu du 26 octobre. En ce qui concerne le coup d’envoi de la compétition, on l’a finalement fixé au 26 novembre », a fait savoir le coordonnateur général de l’ASHBAC. Les diverses nouveautés mises à part, cette édition sera spéciale, si l’on prend aux mots Emmanuel Bonnefil : « Au contraire des éditions précédentes, nous avons pris la décision de nommer Michel-Ange Gédéon, directeur général de la PNH, président d’honneur de la 9e édition. Il n’a jamais marchandé ses efforts pour voler au secours de l’ASHBAC, et ce dès le coup d’envoi de la première édition. Qui sait? sans la présence de la PNH, nous n’aurions peut-être plus parlé de l’ASHBAC qui est devenue, aux dires de nos supporters, le championnat de la ville », s’est enthousiasmé Emmanuel Bonnefil. Deux grandes absences sont à signaler, Marché Ti Tony, triple vainqueur de l’ASHBAC (2010, 2014 et 2015) et l’équipe des Produits Bongu, lauréate en 2013 et tenante du titre. Côté sponsor, l’ASHBAC aura, selon Bonnefil, les supports de Digicel, SOGEBANK, Diri Mega, Savon Apollo, SogeXpress, Global Home SA, Ola Market et la Police nationale d’Haïti. Dans l’attente du tirage au sort et du coup d’envoi de la 9e édition de l’ASHBAC, les équipes de Diri Mega, SOGEBANK et Digicel font figure de favorites. Cependant, il faut se méfier de la revenante équipe de la Natcom, demi-finaliste lors des 6e et 7e éditions de l’ASHBAC. Et que dire des équipes qui viennent rejoindre la grande famille du championnat de la ville? On verra bien…