Il ne reste que deux Grenadiers dans la course à la phase finale d’une compétition européenne. Dès le premier tour, Alex Christian Jr et son équipe FC Gandzasar Kapan (Arménie) avaient pris la porte de sortie. Si Kervens Fils Belfort avait, en inscrivant un but, aidé le Zira FK (Azerbaïdjan) à franchir la première étape, il n’a pas eu, en revanche, la même réussite au second tour de l’Europa League face à l’équipe d’Astra Giurgiu (Roumanie). Battue (1-3) en déplacement, jeudi 20 juillet, en dépit du fait que l’international haïtien a disputé l’intégralité du match retour, l’équipe de Zira FK n’a pu faire mieux qu’un nul et vierge, synonyme de son élimination. Joint par téléphone, Belfort a déclaré : « Notre belle aventure a malheureusement pris fin. Nous constatons qu’il nous faut une équipe plus forte pour atteindre notre objectif. A présent, nous allons nous concentrer sur le championnat. » Kévin Pierre Lafrance sur son nuage Véritable pièce maîtresse de l’effectif d’AEL (Limassol/ Chypre), le milieu défensif international haïtien Kévin Pierre Lafrance rempile au sein de l’équipe qualifiée pour le troisième tour préliminaire de l’Europa League 2017-2018. En effet, arrivé en juillet 2016 en provenance de Chrobry Glogow (Pologne), le Grenadier (27 ans), auteur de 4 buts en 22 rencontres cette saison en championnat, a prolongé pour deux ans (2017 à 2019). Auteur d’un doublé lors du premier tour de l’Europa League face à St-Joseph’s (Gibraltar), Kévin Pierre Lafrance a retrouvé le chemin des filets. En effet, victorieuse à l’aller (1-0) de Progres Niederkorn (Géorgie) au second tour préliminaire de la compétition européenne, l’équipe d’AEL s’est, une nouvelle fois, imposée par (2-1), jeudi 20 juillet. A égalité (1-1), en toute fin de rencontre (90’), Lafrance a permis à son équipe de remporter la victoire. Il s’agit de son troisième but dans la compétition. Au troisième de l’Europa League (27 juillet au 3 août), les Leontes d’AEL (Chypre), placés dans le groupe II, affronteront l’Austria de Vienne (Autriche). Au terme du troisième tour, en cas de qualification, l’équipe de Kévin Pierre Lafrance doit passer par les barrages pour se hisser à la phase finale. Les rencontres des barrages se joueront les 17 et 24 août. Les 22 vainqueurs participeront au tirage au sort de la phase de groupe qui se tiendra à Monaco le 25 août. Ils rejoindront les 16 qualifiés automatiques pour cette phase et les 10 équipes vaincues en barrage de l'Europa League. Donald Guerrier et Qarabag au troisième tour de la Champions League Pour clore ce petit tour d’horizon, avec un nouveau but de Wilde Donald Guerrier (22’), mardi 18 juillet, la formation de Qarabag (Azerbaïdjan), victorieuse (6-0) à l’aller de Samtredia (Géorgie), s’est imposée sur le strict minimal lors du match retour. Du même coup, l’équipe de Qarabag s’est hissée au troisième tour préliminaire de la Ligue des Champions 2017-2018. Au prochain tour (25 juillet et 2 août), l’équipe de Wilde Donald Guerrier aura affaire à son homologue de FC Sheriff Tiraspol (Moldavie). Si tout se passe bien pour Qarabag, il doit attendre le tirage au sort des barrages (4 août à Nyon, en Suisse) pour connaître son ultime adversaire avant d’espérer la rencontre de la phase finale de la Ligue des Champions 2017-2018.