Ralph Chapoteau est né aux Gonaïves le 16 septembre 1954.  À 20 ans, en 1974, il entre à l'Académie des beaux-arts. Dès la fin des années 70, il commence à s'imposer dans le milieu artistique haïtien avec son style dépouillé, empreint de poésie et de mystère. Avec du recul, on peut affirmer que la peinture de Ralph Chapoteau a symbolisé un Port-au-Prince qui se rêvait calme, joyeux et sans histoire. Ralph Chapoteau avait une personnalité calme qui rappelait l'atmosphère de son œuvre picturale. Aimé des artistes haïtiens, il se donnait comme devoir de visiter souvent leurs ateliers. Même s'il ne parlait pas beaucoup, durant les derniers moments de sa vie, devenu très amer face à la situation d'Haïti, il ne ratait jamais une occasion de fustiger le modèle obsolète du politicien haïtien, incapable de construire une alternative viable.

Nous sommes tous consternés par la disparition de ce digne fils des Gonaïves, cité de l'Indépendance, parti dans une extrême tristesse; il avait cessé de parler peinture à ses amis proches. Il lui arrivait souvent d'oublier ses problèmes de santé, tant il était devenu obsédé par la situation du pays. C'est comme s'il voulait faire un miracle pour Haïti avant de s'en aller.