Daron Acemoglu, 57 ans, et James Robinson, 64 ans, (ainsi que Simon Johnson, le troisième lauréat du prix Nobel d’économie 2024) sont parmi les penseurs et les plus cités de l'économie du développement les plus connus au cours des deux dernières décennies. Dans le milieu académique, on voyait dans le profil d'Acemoglu celui d'un prix Nobel d'économie tant il est prolifique et tant sa contribution aux sciences économiques est cruciale et significative. C’est désormais chose faite. Il l’a eu le lundi 14 octobre 2024. Professeur au département d'économie du Massachusetts Institute of Technology (MIT), il a reçu en 2005 la médaille John Bates Clark récompensant des économistes de moins de 40 ans qui ont fait la contribution la plus significative à la pensée et au savoir économiques.

James Robinson, professeur à l'Université Harvard, est politologue et économiste, spécialiste de l'Amérique latine et de l'Afrique de renommée mondiale. Il a conduit des recherches notamment sur la République démocratique du Congo, la Sierra Leone, Haïti et la Colombie où il a enseigné pendant plusieurs années durant des sessions d'été à l'Université Los Andes. Les deux professeurs sont connus notamment pour leurs contributions essentielles montrant l'importance des institutions dans le développement économique à l'aide des données historiques à l'échelle internationale. Ils démontrent que les origines coloniales représentent un déterminant important des institutions contemporaines des anciennes colonies et donc leur niveau de développement économique.