La société haïtienne n'avait pas une conception commune sur la manière de préserver l'indépendance après la mort de Dessalines, a indiqué le professeur Watson Denis. Certains, selon M. Denis, étaient d'avis de défendre la souveraineté nationale de manière farouche et intégrale, alors que d'autres ont montré un penchant pour les négociations ou la complaisance. 

Watson Denis a par exemple relevé l'attitude d'Henri 1er et d'Alexandre Pétion suite à l'arrivée d'émissaires français dans le royaume du Nord et dans la République de l'Ouest et du Sud. Il a indiqué que le paiement d'indemnités en reconnaissance de l'indépendance du pays a été une proposition initiale de Pétion.